第899章 声名显赫摄人心（第1页）

暮色像块浸了墨的绒布，一点点罩住镇魔关的城楼。叶辰站在箭楼最高处，指尖摩挲着城砖上凹凸的刻痕——那是历任守将的名字，深浅不一的字迹里，藏着数百年的风霜。晚风卷着关外的沙砾，打在他的甲胄上，发出“沙沙”的轻响，而城下传来的喧嚣，却比这风声更让人心头发烫。

“叶将军！南营的兄弟们备了庆功酒，就等您了！”楼下传来亲兵的呼喊，声音里裹着笑，像浸了蜜的果子。

叶辰低头望去，火把的光在演武场上织成一片火海，士兵们围着篝火打闹，酒坛碰撞的脆响、粗犷的笑骂、偶尔响起的拔剑声，搅得夜色都活了起来。他刚从西岗回来不过半个时辰，“叶辰怒惩赵奎”的消息就像长了翅膀，飞遍了整个关隘。此刻那些笑声里，有敬佩，有痛快，更有股压抑已久的舒展——镇魔关的兵，早就看不惯赵家仗势欺人，只是没人敢像他这样，敢当着赵承嗣的面动他的亲侄子。

“来了！”叶辰扬声应着，转身下楼时，靴底踏在石阶上，发出沉稳的回响。这声音落在旁人耳里，竟比任何号令都让人安心。刚走到楼梯口，就见几个伙夫抬着个硕大的酒缸过来，为首的老伙夫咧嘴笑着：“将军，这是兄弟们凑钱买的‘烧刀子’，埋在地下三年了，今儿个就为您开坛！”酒缸上的红布被掀开，醇厚的酒香瞬间漫开来，连空气都变得灼热。

“好！”叶辰接过老伙夫递来的酒碗，仰头饮尽，烈酒滑过喉咙，烫得胸口发暖。周围立刻爆发出叫好声，士兵们围得更紧了，有人递来烤得流油的野兔，有人塞给他一把炒得喷香的花生，七嘴八舌的话像潮水般涌来：

“将军，您是没见赵奎被拖走时那怂样，哭喊着叫叔，听得我直乐！”

“前儿个他还抢了我新做的箭囊，这下可算遭报应了！”

“叶将军，以后您指哪儿，我们打哪儿！”

叶辰笑着摆手，目光扫过一张张黝黑的脸庞。这些士兵大多是庄稼汉出身，脸膛被风沙刻出深深的纹路，手掌粗糙得像老树皮，可眼里的光却比篝火还亮。他们跟着他守关三年，从最初的生疏到如今的默契，早就不是简单的上下级。他知道，他们敬他，不仅是因为今天替他们出了口气，更是因为这三年来，他从未让他们白流血、白牺牲。

正说着，演武场入口传来骚动，几个穿着儒衫的人被士兵们簇拥着走进来，为首的是关里唯一的教书先生，手里还捧着卷书。“叶将军，”先生对着叶辰拱手笑道，“听闻今日之事，我等几个文吏凑了首诗，想为将军助兴。”

“先生客气了！”叶辰侧身让开，“请！”

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